1994年2月初，我从报上获悉著名邮票设计家程传理先生去世的消息，震惊无比，几天前我刚收到他的信，怎么就走了？掐指一算，先生才62岁，顿生惋惜之情。
下班到家，找出这封简洁得如同电报的信：“刘标同志：您好。在此谨祝您在新的一年里，身体健康，万事如意，阖家欢乐！程传理，1994年1月20日子夜。”邮戳是1月22日寄自北京83（支）。我很纳闷：几年不曾联系的老先生忽然来信问候，莫非他有心灵感应，以这种独特的方式与我作别？一想，他是突发心脏病离世，断然想不到这会是绝笔信！我流着泪默默整理先生留下的资料：手绘封、纪念封、多封书信以及画作《梅花香自苦寒来》，与先生交往的点滴往事，如蒙太奇那般在脑海中叠现、变幻……
结识程传理先生，纯属偶然。1988年有段时间，因工作需要，我经常到北京出差，常到位于北太平庄的《人民邮电》报社“蹭饭”，因为那里有很多熟悉的编辑朋友。一次，和赵连喜、周建设聊天，我问他们是否有熟悉的邮票设计家介绍认识一下，局里想设计一套特色明信片，既发展集邮业务又能创收。他们表示和程传理很熟。我一听，乐了。作为集邮爱好者，我当然知道程先生是邮票设计的名家。我有些担心地问：“我们仅是苏北一个县级邮电局，能不能请得动？”二位十分肯定地说：“你放心，老程为人极好，跟我们铁着呢！”
几天后，报社的朋友通知我，说已和程传理约好，于某天某日下午4点在《人民邮电》报社见面。
双方都如约而至。初见偶像，我难免拘谨，手足无措之下，我起身向程传理敬烟。“谢谢。我啊，既不抽烟也不喝酒。”他和颜悦色地说，“你们青年人要尽量少抽烟，注意身体哟！”几句话，把我的拘束全打消了。
交谈中，我提出想请他设计一套明信片，他一口应承，我喜出望外。接着，大家一起商讨选题、方案等细节。末了，我拿出几位邮迷让我带来的《猛禽》邮票纪念封请他签名，他爽快地一一题签，并说要自制一枚手绘封给我（到家不久，就收到他手工绘制的《猛禽》邮票实寄封）。我感到，作为艺术家的程传理，无论是外貌、衣着还是举止、言谈，都那么平凡、朴实，就像一位邻家大叔。而在此后的交往中，我渐渐发现，他的敬业精神和艺术追求背后，始终有着一股非凡的执著和热情。
从来往书信中，我知道程传理是个大忙人，整天忙着写生、创作，一忽儿河南、江苏，一忽儿贵州、云南，几乎跑个不停；为了这套明信片，他走访了中国科学院动物研究所，查阅了大量资料，并一段时间里几乎天天去北京动物园写生，提出按稀有、濒危、珍贵的等级，以“禽”与“兽”分组设计的思路；他还去参观全国明信片大展，博采众长，提出集明信片、心意卡为一体，熔知识性、实用性为一炉的版式设计方案。在嵩山开会时，会间他还抽空来信与我商量选题。当确定《中国珍禽》的主题后，他再次来信就珍禽的选择与我磋商。报社的朋友告诉我，当承印单位建议分豪华型、普通型两套出版发行后，他又不厌其烦地提供了两套设计。《中国珍禽》明信片面市后，很快受到市场的追捧和邮迷们的喜爱。期间，他那一封封热情、谦逊的来信，读来亲切感人。尤为令我感动的是，善解人意的他来信多用精美的纪念封作信封，且都尊重钤印，以便收藏。次年，同事去北京见他时，他又主动赠送我一幅梅花画作。他的9封信件、纪念封以及画作，成了我永久的珍藏。
随着接触增多，我对程传理的了解也更多：程传理，笔名程曦，河南开封人，生前是中国美术家协会会员。1957年考入中央工艺美院陶瓷美术系，师从田世光先生修中国画；1971年调入邮电部邮票发行局，专事邮票设计。由于他既掌握传统技法，又吸收外来艺术营养，并力求表现我国民族传统中诗情画意的韵味和时代气息，陆续创作了不少较有影响的邮票，如《工业产品》《新中国儿童》《水乡新貌》《桂林山水》等。他设计的《梅花》荣获1985年全国最佳邮票一等奖，《桂林山水》《猛禽》获1987年全国最佳邮票二等奖，并被日本评为1987年中国十套最佳邮票的第一名。他所设计的邮票除参加全国集邮展览，还先后去日、德、意、加、奥等国举办的中国邮票展览会展出。他擅长的中国画作品梅花，曾多次作为邮电部外事交往的礼品，赠送给国际友人。
1988年结识程传理时，我38岁，他56岁。于我，他既是一位和蔼可亲的长者，更是一位值得敬重的老师。他在表达自己艺术追求时曾经说过：“要用自己的语言和热情去讴歌真、善、美，以表达对生活、对大自然纯真的爱。”这番话，不仅折射出这位邮票设计家那颗纯真的童心、爱心，而且也可以看作是他一生钟情于生活、自然与艺术的写照。能与程传理先生相识相知，无疑是我一生中莫大的幸运。他的敬业精神和执著追求，对我后半生的成长进步产生了积极而深远的影响。对先生，我始终怀有深深的感激感恩之情。
改革开放40年来，蓬勃发展的集邮事业中，有程传理先生的辛劳和贡献。他是一位值得敬重和缅怀的艺术家，他的邮票作品会流芳百世，并将永远活在广大邮迷和我的心中！