中国传统农历年按天干、地支顺序循环相配，组成“六十甲子”。 癸未年俗称“羊年”。这年出生的人属羊。羊在中国的传统装饰中应用很广，古人把羊与祥通用。大吉羊即为大吉祥。用羊作装饰图案就有吉利、祥瑞的意义。

　　2003年1月5日，为了迎接“癸未年”的到来，国家邮政局发行了《癸未年》特种邮票，全套2枚。

　　1为“癸未大吉”。画面选用一件造型生动可爱，色彩饱满艳丽的陕西凤翔县彩塑花羊，将披红挂彩的泥塑玩具置于素白的底衬中，愈显得小绵羊温驯可爱和五彩斑斓，寄寓了羊年吉祥如意、幸福安康。

　　画面上的彩塑花羊，系陕西凤翔县纸坊乡六营村三组农民胡深、胡新明的作品。其造型夸张，神气活现，足踏大地，昂首挺胸，大眼立耳，一缕胡须从唇边飘下，硕大的犄角弯成海螺状，短粗的尾巴也高高翘起来，充满了天真稚气。色彩鲜艳，对比强烈。昂首前行的这只羊显得朝气蓬勃，给人一往无前的启示。充满了浓郁的吉祥气氛。

　　位于陕西宝鸡市东北部的凤翔县，是著名的工艺美术之乡，那里的泥塑已经有600多年的历史了，造型优美，风格古朴，具有自己独特的艺术魅力和韵味，极富地方特色和乡土气息。2002年“壬午年”第一图也选用了凤翔县纸坊乡六营村的民间艺人，年已72岁的胡深的黑白两色泥塑马。

　　2为“三阳开泰”。主图为一楷书“羊”字，端庄大方。衬托的剪纸图样，上边对称的两只山羊跃跃欲试，活泼生动，烘托着主图的“羊”字，将两只羊与汉字楷书“羊”组合为一体，构成“三羊”的图形，寓意“三阳开泰”。

　　剪纸系民间艺人刘静兰的作品。其色彩以红、黄为主的暖色构成渐变的效果，仿佛室内的灯光照亮了的窗花。与“羊”字结合，颇具立体感。底色的浓绿，犹如广阔无垠的草原牧场，遍布着肥美的羊群，使画面充满生机和希望。

　　这套邮票是第二轮生肖邮票中的第12套，也是最后1套。采用民间工艺手法设计和真(楷)书“羊”字。

　　第二轮生肖邮票国家有关部门已作了总体规划。其中第一图的生肖形象，将以两年平面（如剪纸）、两年立体（如彩陶）的顺序循环；第二图将以书法形式出现，并遵循篆、隶、草、真四种字体三年一变的规律。这样，将把我国包括民间玩具和书法在内的传统艺术，通过这轮生肖邮票的发行，得到更系统、更全面的展示。

　　小版张8枚邮票居中3×3排列，中间一枚位置为过桥票，系民间艺人刘静兰的剪纸作品。上下边饰中有各种字体的“羊”字，邮票下面居中有一古瓦当“羊角”图案，“北京邮票厂”印在右下角。

王虎鸣

邮票印制局设计总监 、 中国美术家协会会员、平面设计艺术委员会委员、国际平面设计协会联合会会员、中国摄影家协会会员

王虎鸣，1987年毕业于中央工艺美术学院装璜设计系，2001年在清华大学美术学院研究生课程班学习；现为中国邮政集团公司邮票印制局设计总监 ； 中国美术家协会会员、平面设计艺术委员会委员、国际平面设计协会联合会会员、中国摄影家协会会员；2002年当选全国邮政系统先进工作者；2003年荣获首都抗非典先进个人荣誉称号；2004年荣获中央国家机关五一劳动奖章；2005年当选全国先进工作者；2006年当选“中国首届设计业十大杰出青年”；2018年荣获改革开放四十年中国设计40人功勋荣誉奖章，2019年荣获新中国成立七十周年中国设计70人金质奖章，享受国务院政府特殊津贴。 1987年至今先后设计邮票140余套。设计的邮票多次在国内、国际获奖。其中《中国皮影》 和 《何香凝作品选》邮票荣获第九届全国美展优秀奖、《二十四节气》邮票入选第十三届全国美展进京展；《梁山伯与祝英台》小本票和《唐诗三百首》邮票分别荣获国际政府间年度最佳邮票创新奖。 主要代表作品有:《中国大龙邮票发行一百一十周年》、《中华人民共和国香港特别行政区成立纪念》、《香港回归祖国》、《中国首次载人飞行成功》、《中国探月首飞成功纪念》、《申奥成功》、《2008北京奥运会会徽吉祥物》、《火炬接力》、《奥运场馆》、《唐诗三百首》、《文房四宝》、《梅兰竹菊》、《福禄寿喜》、 《清明上河图》、《千里江山图》、《中国书法》、《中国民间木版年画》、《故宫建院九十周年》、《二十四节气》、《改革开放三十周年》等邮票。 为金币总公司设计：《青藏铁路开通纪念》、《奥运火炬》、《建军八十周年》、《宁夏回族自治区成立五十周年》、《海南建省二十周年》、《改革开放三十周年》、《世博会》、《京剧脸谱》等纪念金银币以及为开元公司设计《奥运火炬》、《 十二生肖 》金银纪念章。 为国家税务总局设计：《青花瓷器》、《中国戏曲》、《陕西民间工艺美术》《中国古代税收思想家》、《明清榷关》、《红色税收记忆》》、《丝路回望》等印花税票。 标志设计：中国速递协会会徽、全国最佳邮票评选标志、2009年世界邮展吉祥物、2016年亚洲邮展会徽、中国贸促会《贸信通》标志、联合国世界粮食计划暑进住中国40年标志。