2005年1月8日，为祝贺西气东输工程竣工，国家邮政局发行了《西气东输工程竣工》纪念邮票，全套2枚。
鉴于我国长期以来是以煤炭作为主要能源，燃烧所造成的效率低下，污染环境，交通运输压力大等问题十分严峻。因此，逐渐发展天然气工业，调整燃料结构，增加清洁能源，改善大气环境，已经迫在眉睫。西气东输工程就是我国能源发展战略的重要组成部分，也是实施西部大开发的标志性工程。
西气东输工程与青藏铁路、南水北调和西电东送并称我国新世纪的四大工程。西气东输工程包括上游气田勘探开发，中游输气管道建设和下游用户对天然气利用等三个部分，总投资1400亿元人民币。输气管道全长4200千米，管径1016毫米，年输气能力120亿立方米，全线采用自动化控制，供气范围覆盖中原、华东、长江三角洲。其中输气线西起新疆塔里木的轮南油气田，向东经过甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏和浙江，最终到达上海市郊区的白鹤镇。输气管线穿越了戈壁沙漠、黄土高原以及吕梁山、太行山、太岳山，跨越了黄河、长江、淮河等水域，创造了陆上管道穿越规模的新纪录。它是我国目前距离最长、管径最大、投资最多、输气量最大、施工条件最复杂的天然气管道。
工程于2000年2月启动，2000年8月23日国务院批准立项，2002年7月4日正式开工建设，2003年10月1日，靖边至上海段试运投产成功，2004年1月1日正式向上海供气，至2004年10月1日全线完工，2005年1月1日开始商业运行。主力气源库车塔北地区的天然气可采储量4372亿立方米，开发后可年产150亿立方米，向长江三角洲稳定供气30年。首批供气田为克拉二、牙哈、吉拉克、桑南、吉南四。这项工程的全线建设投产，不仅把西部的资源优势转化成经济优势，加快了新疆及西部地区的经济发展，而且改变了管道沿线特别是长江三角洲地区的能源结构，对于改善大气环境质量，提高人民生活水平，都具有十分重要的意义。
