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瓦努阿图：一所在水下交寄邮件的邮局
这所邮局高3米，直径只有2米，而且在不时地渗水。大多数员工也许 都会抱怨这里的工作条件太艰苦，但steven Ishmael不在此列，他认为他在这里得到了世上最好的工作。
在大部分时间里，Ishmael在干燥和温暖的舒适环境里工作，保证瓦努阿图各邮局有良好的邮票供应；他用小部分时间在水下乐园收取邮件和盖销邮票：此时，五彩斑斓、温顺的热带鱼在他周围游来游去，吃着他手里的食物。
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瓦努阿图，岛上天堂
热带的气候，世界著名的海下潜水区，热情好客的人们，美丽的海滩，瓦努阿图是南太平洋岛屿著名的旅游胜地。
4个大岛和80个小岛，连接咸了西南太平洋上的Y字型，瓦努阿图于1980年独立，人口不到20万。
当地美拉尼西亚人占98％，其他2％的人口是法国人、越南人、中国人和来自太平洋其他岛屿上的人们。
官方语言为比斯拉马语（Bislama 或 Bichelama）、英语和法语，但是岛屿上总共有110多种不同的语言和数不清的方言，使这个国家成为世界上语言最多的国家之一。
人们认为，瓦努阿图的第一批移民大约是在3500年以前划着木舟从新几内亚和索罗门群岛来到这里的。
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瓦努阿图位于夏威夷和澳大利亚之间的南太平洋群岛，首都维拉港。Ishmael和其他3名来自瓦努阿图邮政有限公司总部的员工是幸运者，因为这是世界上惟一的一所水下邮局。
大约处在海平面3米以下，在一个天然的海洋公园里，瓦努阿图邮政宫方水下邮局于5月底正式营业。它的外观看起来像一个海底巨大的苏打罐头，距维拉港沙滩有35米，每年有50000多游客到这里来潜水，目的在于欣赏世界上最迷人的海底动植物。
防水设计
水下邮局，配有邮政信箱，几乎每天至少营业一个小时。当营业员上班时，水上飘着挂有旗子的浮标。
潜水游客可以到这里来邮寄防水明信片，营业员给他们的明信片盖戳。不是使用传统的以墨汁盖销邮票的方式，而是使用凹凸花纹的日戳，印出特殊的凹凸纹迹，表示明信片己经寄出。
这4个经营瓦努阿图水下邮局的员工，都获得了海洋自由潜水证书。Ishmael认为，这是这项工作本身值得骄傲的地方。带上他的潜水证，他可以在世界上任何地方潜水。
他说，潜水对他和他的同事来说是第二天性，“在瓦努阿图，大海就是我们的主要资源，我们对潜水都很有经验，就像做儿童游戏一样。”
工作中的想象力
国营瓦努阿图邮政股份有限公司，于2000年6月1日开始接管原邮政局。这是一个很小的机构，
只有35名员工。
以改进服务，开发具有收益的产品和服务为中心，必须自负盈亏的瓦努阿图邮政是赢利的。
水下邮局的主意出自瓦努阿图邮政有限公司总经理 Ian Hollins，他受聘于新西兰邮政国际咨询公司 Transend World Wide分公司，他说：“海洋在我国居民生活中占有着很重要的位置，这一想法正是在某种程度上体现了这一点。”他说：“这个新邮局
是很特殊的，是树立瓦努阿图邮政形象、促进旅游业和当地商业发展的好办法。”
Hollins说，目前水下邮局的收支平衡，但是，他希望通过大规模地宣传这一举措，业务收入能随着 旅游业的繁荣而增加。
然而，瓦努阿图邮政公司目前已经不再赤字经营。经历了几年亏损后，2002年，瓦努阿图邮政获得了2200多万瓦图（即15.1万多美元）的经营收益。在过去的3年里，瓦努阿图邮政收入增加了56％，支出只增加了7％，。投递网点增加了15％，邮件业务量略有增加，严格的准时投递目标达到了90％。
水下邮局员工（从左到右）Apt Maseng、Patricia Avia、Johnny Lengkone、Mike Crawford和Steven Ishmael。
普遍服务
由于地理地貌差异很大，要为所有的尼·瓦努阿图人（当地人自己这样称呼）提供普遍邮政服务存在着很多困难。过去，瓦努阿图农村地区的邮政服务很不好。近两年来，瓦努阿图邮政开办了22个新的邮政零售网点，使农村地区和岛屿上的邮政局所网点总共达到了31个。尽管经营费用远远高于业务收入，但瓦努阿图邮政承诺提供普遍邮政服务。
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瓦努阿图邮政有限公司一瞥
邮局数量：
9所
互换局数量：
2所
零售网点：
22个
职工人数：
35人
年出口国际邮件业务量：
300 000件
年进口国际邮件业务量：
350 000件
年国内邮件业务量：
550 000件
进口和出口包裹：
7 000件
人均国内函件：
2.9件
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为了给农村社区提供优质的服务，瓦努阿图邮政与瓦努阿图国家银行结成战略联盟，这种联盟可使两个机构为用户提供优质的服务，营业时间更长，网点更接近用户，所有费用都平均分摊。
 瓦努阿图的主要中心地区是维拉港（Port Vila）、卢甘维尔（Luganville、莱纳克尔（Lenakel)和拉卡托拉（Lakatora）。那里没有一个投递员：所有的邮件都投递到私人信箱。目前，有23个收集邮件的公共信箱，使邮寄邮件变得更为容易。
水下邮局邮寄的防水明信片用特殊设计的邮戳盖销邮票。
业务量的增长
目前，水下邮局每天收寄的明信片只有30多张。但是，随着对岛屿特点的宣传和知名度的提高，经营状况正在越来越好。运气好的一天，可收取100张明信片，Ishmael说。
目前，当地邮局销售2种防水明信片，瓦努阿图邮政计划开发更多的品种。为了吸引用户，邮政员工甚至在沙滩上漫步，在当地居民和游客中宣传业务。如果人们不想游到水下邮局，他们仍然可以在岸边嬉水，用一种特殊的笔，在明信片上写信。邮政员工将把明信片投到水下邮箱，或干脆把它送到邮件处理中心。
Ishmael说，许多明信片都是寄到澳大利亚、日本和欧洲的。他承认“开始时，没有多少人对它感兴趣 。但是，广告宣传取得了成果，这项业务从此很受欢迎”。他还补充道，邮局一天收到约30封想要了解更多有关水下邮局情况的电子邮件。
媒体关这方面报导的覆盖面也很广。就在《邮联》杂志采访Ishmael的当天上午，他已经完成了澳大利亚BBC和日本一家广播电台对他的采访。
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