国际回信券更新换代
当有人给一位自己不认识的人写信，并想让对方回信时，一种礼貌的方式是，在自己的信中附上一个贴有邮票的信封，并写上自己的姓名。只要通信双方住在同一国家，这样做没有任何问题。但当被要求回信的那个人住在另外一个国家时，该怎么办呢？例如，智利邮政在任何情况下都不会接收一个贴有美国邮票的信封。
这个小小的技术问题早已得到解决：1906年，在当时的罗马（意大利）大会上，万国邮政联盟采纳了国际回信券（CRI）。该项业务在航空邮件出现前便己面世了。最早的国际回信券与寄往国外的普通邮资的邮票等值。根据万国邮联公约的现有规定，今天的国际回信券在所有会员国都可兑换寄往国外的一封优先函件或一封非挂号航空函件的最低邮资。
负责国际回信券新体制开发的班子：国际局“邮件”项目主任Akhilesh Mathur和经济和规章事务处 处长 Kathleen Mullin。
既是一种有效的通信工具，又是一种收藏品
万国邮联国际局每年都收到约400万张要处理的国际回信券，发展中国家是国际回信券最庞大的用户。
无线电爱好者对这项业务的使用明显较多，他们经常从世界某一地区到另一个地区交换QSL卡，以确认某一无线电联系的详情。
集邮爱好者也经常使用这项业务，例如，他们用该项业务获得邮商的价目表或互换集邮方面的其他信息。但随着时间的推移，作为一种能让人看清邮政业务历史原貌的珍贵收藏品，回信券也在增值。在2000年4月举行的Corinphila集邮品拍卖会上，德国邮政1910年在土耳其发行的一张国际回信券，拍出了300瑞士法郎的价钱——而它的发行面值仅为25瑞士生丁。（资料来源：《Linns Stamp News》，www.linns.com）
新型回信券
现有的国际回信券
新回信券的设计稿
如果说随着岁月的流逝，回信券的价值改变了，而它的外观也有了变化。今天，在新世纪之初，万国邮联准备推出新的国际回信券，其外观更美观，而且也更可靠，将于2002年年初在万国邮联各会员国之间流通。
国际回信券更新换代的必要性，是在万国邮联1999年北京大会上提出的，而且组建了一个“国际回信券新体制”项目组，负责研究更新国际回信券体制的各种可能性。国际回信券的新外观和将采用的新体制已在邮政经营理事会2001年年会上被批准。一位印刷安全方面的咨询专家参加了既完整又可靠的最佳体制方案的选定工作。
新的国际回信券将比上一版大一些，并采用其他颜色印刷，以区别于原有系列。新回信券上，用法文书写的主题词（信函，扫盲的捷径）位于原寄国监管印志和兑换国日戳之间。回信券将采用更结实的纸张印刷，与银行支票所用纸张相同，以便于机械化处理。
现行国际回信券体制停止使用时间表
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价值与安全措施
为了使回信券少受伪造者侵害而采取的一项措施是，在回信券所使用的纸张上印上特有的水印。在打算采取的其他安全措施中，比如有色彩渐弱、荧光区和加注微缩字母，它们能帮助邮政部门和国际局打击各种伪造回信券兑换的企图。
在新回信券的背面还有一条形码及能用光学识读器识读的字母。
新回信券的价值仍被确定为0.74特别提款权。旧回信券当时没有规定有效期，而新回信券将有一个为期5年的有效期——即直至2006年12月31日为止。规定这种限期对各邮政是有利的，因为在未来几年里，各邮政有可能提高邮政资费。
新国际回信券体制实施时间表
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人工记账还是自动记账？
尽管自动账务处理所必须具备的特性已被纳入新版国际回信券，但暂时仍将维持现行的人工记账，因为自动处理的成本／收益比不理想。
一项有关国际回信券处理自动化优点的研究表明，借助一台手提点钞机，可以达到同样的账目明细程度，而其购买成本只是自动处理成本的1％。国际回信券的新外观也将为回信券的作账提供方便，因为兑换国际回信券的各邮政可以自己作出统计，而无须国际局参与。
国际局的作用
在国际回信券业务的开办中，万国邮联国际局发挥着重要的作用。在2001年4月起实行的国际局新体制中，国际回信券被纳入由Akhilesh Mathur领导的邮件项目，他与万国邮联经济和规章事务处处长Kathleen Mullin以及“国际回信券新体制”项目组成员共同负责新体制的开发。
Claude Voirol，万国邮联国际局国际回信券操作工序负责人。
操作部门的负责人是Claude Voirol，由他汇总寄往国际局的回信券，并编造账目。各邮政可以在任何时候将兑换的回信券寄往国际局——唯一的条件是，寄的时候至少要以1000张为一份。每年兑换的回信券少于1000张的邮政应等到年底再寄送。
将来，国际局将使用配有伪造回信券检测装置的点钞机来重新清点各邮政寄来的回信券。进行了这种核查后，国际局将其记入相关邮政账户的贷方或根据季度报表进行偿付。各邮政可以提前选择偿付还是让国际局记入其账户的贷方。
国际回信券业务还是万国邮联完成其基本使命的一个补充例证，即鼓励全世界邮政部门间的合作并使全球所有居民都能方便地使用这些业务。