为盲人服务的邮政
James W．Sanders世界盲人联盟北美和加勒比地区主席，他是世界上众多使用盲文和有声读物的盲人之一，这些有声读物是邮政为达到其教育或专业目标而传递的。
“我还记得邮递员给我送来我的第一本有声读物的那一天：那是1955年我8岁的时候。这本书是儒勒·凡尔纳的小说《海底两万里》。正是从这一天起，我成了一个读书迷。”
“随着岁月的流逝，我发现，不仅对于我，同时也对于世界上千千万万的其他盲人来说，邮政免费运递这些书籍是多么的重要。由于当地的市图书馆里没有一本书具有能让我有办法阅读的形式，所以离我家几千公里远的加拿大国立盲人学院图书馆便成了我读物的唯一来源。我只需在它的目录上选好一本书，于是，就像是施展了魔力一样，邮递员会带着我要的那本书按响了我的门铃。在我们这座小城里，还没有别的孩子是通过邮政收到图书馆里的书。不用说，您也想得到：我感到非常与众不同，甚至还有不小的自豪感！”
“哪是45年前了。今天，盲文和有声读物仍旧是我学习和工作上的助手。每个晚上或几乎每个晚上，我都舒舒服服地坐下来和一本好书为伴，我深知，没有政府和邮政部门善解人意的支持（是它们使盲人读物享有邮资免付的待遇），我生活中的这一重要侧面也是无数其他人生活的重要侧面，将只能是一种空想。这是前辈们留给我们的遗产，我想我有义务来爱护和保存这份遗产，以使一代代的盲人、弱视者以及盲聋患者能在生活中继续拥有和我一样的成功机会。”
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“对全国各地盲人实行邮资免付及各国间现行的合作协议是使盲人得以接触书面文化的主要因素。万国邮政公约连续通过了有关盲人读物的现有条款是对所有盲人平等地获取信息这一原则的保障。”世界盲人联盟前主席及加拿大国立盲人学院院长兼总经理Euclid J．Herie博士在中华人民共和国北京万国邮联第22届大会上的发言。 |
世界盲人联盟北美和加勒比地区主席James W．Sanders先生所说的这一切，清楚地反映了全世界盲人群体对于向图书馆借书这一业务的精神感受，对于大多数视力正常的人来说，这是再自然不过的事情了。
一个多世纪以来，全世界的邮政部门一直在向盲人投送盲人读物和有声读物。19世纪时，盲人读物是采用点字印刷法印制的。临近30年代中期，有几个国家开始在磁带上录音，这种磁带被称作“有声”读物；它有可能占据了邮袋的大量空间。不久，所有盲人图书馆都向盲人、弱视者或是盲聋读者推出了利用函件进行借阅的业务。
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“万国邮联的使命也是一种文化和机会平等的使命：普遍通信服务，也就是向所有居民，其中包括盲人，提供互换信函、书籍、消息和包裹的手段。对盲人读物业务实行免费服务无可争议地是对普遍邮政服务的普及情况进行质量评估的标准。”万国邮联国际局总局长在澳大利亚墨尔本世界盲人联盟第5届大会上的讲话。 |
普遍性服务
根据其主要的商业化目标及其向全球所有居民提供普遍邮政服务的社会义务，万国邮联多年来确定了给予盲人读物和其他盲人用文件以优先地位的规章。
1952年布鲁塞尔大会通过了对以水陆路或非优先方式寄发的上述各种文件实行免付邮资的规定。1957年渥太华大会将这一规定扩大到未封口的盲文函件。也是这届大会上，还投票通过了把盲人用文件免付邮资的规定扩大到特别业务，主要是：挂号邮件、回执、快件及代收货价邮件。1984年汉堡大会规定，只要原寄国国内立法允许，各会员国可以准许其盲人用户邮寄或接收其所用文件，而无须经过认可的机构。目前万国邮联近80％的会员国实行这项非强制性的规定。
邮政环境的变化
由于万国邮联只对国际范围内的邮件互换作出规定，各国的国内业务仍由每个国家的政府负责。尽管大多数国家都通过了万国邮联公约中有关盲人用文件的全部条款，但有些国家还是对特别业务的兑付邮资提出了保留。不应把这些保留看作是邮政部门对盲人漠不关心，而应看到，这是有关规定与各相关国家法律相冲突的反映。邮政业务今天所处的变化不定的环境日益迫使它追求财务上的独立性。然而，政府关心的却是保留被列入通信基本权利范畴的普遍性邮政服务，且面对经济自由化，它甚至想强化这一服务。
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Louis Braille Louis Braille，一位法国盲人少年，当他发明供盲人使用的由突起的点组成的书写和阅读方法时，年仅15岁。1829年他提出了他的公用码，并为使该码被人们接受而进行了斗争。Louis Braille在1852年42岁时便去世了，但他的编码今天仍旧存在着！盲文字母被译成了世界上各种语言并继续得到发展，还根据新的语言、新的科学技术，甚至是新的信息化工具对其进行了调整。 Louis Braille的故居位于法国巴黎东部的Coupvray，现已作为历史文物保存下来，并改建成一座永久性博物馆。 |
万国邮联面向各合作伙伴
万国邮联在邮政产业各领域伙伴合作关系的范畴内，近年来还加强了与世界盲人联盟的联系。世界盲人联盟前任主席Euclid J，Herie博士在1999年北京大会上发表了有关邮政业务在盲人生活中的作用的讲话。Herie博士的观点很可能对否决取消盲人用文件特别业务邮资免付的提案产生了影响。在世界盲人联盟方面，它邀请万国邮联国际局总局长托马斯·E·利维先生在世界盲人联盟大会上发言，此次大会于2000年11月在澳大利亚墨尔本召开。世界盲人联盟还将作为咨询组的成员出席在瑞士伯尔尼召开的邮政经营理事会2001年4月的年会。
在加拿大多伦多访问时，万国邮联国际局总局长托马斯·E·利维先生由世界盲人联盟主席、加拿大国立盲人学院院长兼总经理Euclid J．Herie博士陪同。
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世界盲人联盟 世界盲人联盟是全世界5O00多万盲人和弱视者的国际代言人。它是一个非政府间的国际组织，由160个成员国组成。它努力通过辩护、服务和行动三个渠道争取实现的主要目标是：建立一个盲人不被歧视，而以其本来面目被接受的世界，从而改变盲人的生活。 |
邮政，学习的媒介
世界盲人联盟的数据表明，80％的盲人生活在发展中国家，且95％的盲童没有入学。在一个多世纪中，各国政府和邮政当局除极个别外，都接受了下述原则，即对供盲人、弱视及盲聋者使用的特殊物品实行免费投递是这些人享受较好的学习机会及开发认知的保障。
让我们把Herie先生的讲话作为结束语：“对于盲人而言，接触信息是生活的必需；这对他们一生的学业、培训、消遣和文化兴趣都有决定性的影响。远离适应他们需求的技术、盲文作品、有声读物和其他数字化产品，所有这一切就会变成几乎不可能的事情。什么东西都代替不了盲文、点字印刷和有声读物，它们是上学、工作或呆在家里的盲人们日常生活的重要组成部分。”
“我代表全世界的盲人向政府、邮政当局，特别是那些每天把盲文和有声读物送到我们手上的人们表示感谢，谢谢他们为我们提供了宝贵而有益的服务。”