□高桃芝

    老家的腊月是一坛醇浓的陈年老酒，浸润着一股香甜的年味儿。在乡村老家，农历腊月有许多传统的习俗，最让我陶醉的就是扫尘、祭灶神引爆浓浓的年味儿。

    腊月二十三过小年这一天，我们全家人一大早起来打扫卫生，俗称“扫尘”，寓意三重喜。 

    第一喜，是欢送灶神上天宫，为我们美言。 

    祭灶神在民间流传的习俗和传说很多。腊月二十三晚上9点左右，母亲便在灶台下摆好香炉，点上三炷香，倒上一杯白酒放在灶台上，用盘子供着糕点、黏糖糕和糯米，将红纸糊好的一匹骏马烧掉。母亲会虔诚地跪在地上，“咚咚咚”给灶神磕三个响头，小声地祈求：“请灶王爷上天言好事，下界降吉祥，家中不可一日无主，还请灶王爷骑着马儿快去快回”。 

    我好奇地问母亲，为什么要请灶神喝酒吃糖呢？母亲告诉我，那是希望灶神喝了酒后，高高兴兴、晕晕乎乎地回到天庭；吃了糖和糯米后，嘴巴和心里变得甜甜蜜蜜，只说好话，不向玉皇大帝告状。小时候，母亲总是告诫我们，在腊月千万别乱说话，小心灶王爷向玉皇大帝告状。我们吓得不敢乱说话，见到长辈们便说吉祥和祝福的词，长辈们听了总会乐呵呵地摸摸我们的脑袋，夸我们真懂事。这是由老一辈人流传下来的古老民俗。 

    古时候，人们对灶神的恭敬，是对美好生活的感恩和祈愿，年年岁岁的仪式，传递着一种美好的祝福。 

    第二喜，是扫霉运。 

    那时，老家的房子墙壁上面都有灰尘，墙角里也会有蜘蛛网。到了“扫尘”这天，母亲一大早就会用旧床单把床铺盖上，家具和桌子上也都铺了旧报纸。哥哥站在梯子上，用新扫帚把屋顶扫干净，我就帮哥哥扶梯子。两个姐姐负责扫地、擦桌子之类的活儿。母亲把灶台擦得干干净净，又将锅碗瓢盆洗得光可鉴人，父亲把烟囱里的灰垢清理干净。这叫把霉运扫出去。据说，想让家里来年顺，腊月底那几天打扫卫生是非常关键的。 

    新的一年即将来临，家里到处干净明亮，让人心情好，这也叫除旧迎新。 

    第三喜，是迎接新年和新春。

    祭灶神、“扫尘”拉开了春节的帷幕，家家户户开始置办年货，蒸年糕、炸丸子，做许多可口的美食，迎接除夕。乡亲们在欢天喜地的气氛中，终于迎来了一年最热闹、最喜庆、最隆重的春节，真正开始辞旧迎新，欢欢喜喜地过大年了！ 

    腊月里，人们把古老喜庆的民风节俗酿造得醇香甜美，让一阵阵醉人的香气溢满乡村……