互联网的发展为邮政带来了无限机遇
自从电话发明以来，没有任何其它通讯工具能够象因特网那样有效地提供完全交互式的功能。
从每天全世界范围内发送的成千上万封电子邮件中，我们可以更仔细地观察到因特网的影响。它传递的快捷性以及惊人的廉价成本都意味着它优于任何现存的其它通讯形式。电子邮件数量的不断增长可以从一些报道中得到证实，例如，最近IDC的研究指出每天电子邮件的数量将从1998年的21亿件增长到2002年的令人难以置信的79亿件。其结果，几乎每个企业和政府实体都在你追我赶地把他们的核心业务有效地转移到因特网上，并力争在数码时代取得成功。
一、邮政的解决途径
对全球的邮政企业来说，因特网的影响是深远的，因此其利润可观。邮政必须找到一种方法，把数字解决途径溶入到他们的核心业务模式中，不然有可能面临巨大的收入损失。据Gartner Group预测，到2001年年末，业务往来信函的40%将在网上传送。到2004年，所有BtoB文件的传输方式中有70%以上有可能在网上传送。如果邮政不相应地改革发展，提供网上文件传输平台，无疑将面临灾难性的后果。
为了弥补损失，邮政可能被迫减少业务范围，把邮资提高到最高限额，或是依靠新增的政府津贴。使邮政倍感紧迫的是，一些供应商包括第三方分发公司、金融机构、电信公司、因特网部门和政府部门都在抓住机遇，为顾客、企业和政府之间的安全网上交易提供便利条件。幸运的是，对于邮政来说，许多进入网上文件传输市场的机构，对文件传输所面临的困境，只是提供了部分的解决途径，并由此开办了一些分支业务。为了确保生存，邮政必须寻求一种泛围广、一体化、确实可行的解决途径，以使他们能够提供比其它机构更完善、更可靠的“网上投递”。
二、目前的现状
以前，只是少数一些邮政部门把因特网看成是对他们企业的一种威胁。然而，在近一段时间，邮政已经开始意识到商业客户、政府和消费者群体目前对文件传输及其它一些相关交易的网上解决途径呼声越来越高。如果邮政不提供网上文件传输的解决途径，那么别人将会这样做。
邮政已经看到了信函、票据类交易的下滑。在过去的两年中，美、英、法、意、德、俄罗斯、日、加拿大等国家已经目睹了信函业务以每年1%的速度下滑。除了面临减少的业务量以外，邮政也看到了顾客正在尝试文件传输的其它方法。例如，加拿大邮政在意识到这些发展趋势之后，作出了反应。他们开发了电子邮政——世界上第一个，也是唯一大型的、多种经营的、全面运营的电子邮局。电子邮政被人们迅速接受。十多万加拿大人目前在该邮局进行了注册，成为该邮局的用户，八十多家公司和政府的大宗用户使用了电子邮局提供的业务。 现在，大多数邮政意识到尽管因特网对邮政造成了众多威胁，但同时也为发展一种普遍的、安全的网上投递及网上交易业务提供了契机。邮政具有品牌认同、信誉、私人性、机密性及安全性的特点，这些特点都是使网上邮件投递业务得到普及、推广的必要条件。“人人”有权收到邮件这一邮政所普遍拥有的信条，蕴涵着强烈的感情因素。一般来讲，顾客把邮政看成是传递企业文件和私人文件的最值得信赖、最安全、最可靠的媒介。同样，邮政企业也期盼自身能长久地维持下去。因为要想把电子文件、网上交易记录业务维持在相当长的一段时间里，邮政企业的长久生存是必不可少的条件。
当邮政自身价值和值得信赖的品牌效应结合在一起时，邮政就具备了明显优势，能成功地寻求网上邮件投递的低成本的解决途径。 邮政企业必须意识到成功的关键是：他们必须勇敢地开拓网上解决途径的市场，并且象所有私人公司一样，追求市场份额。如果做不到这一点，那么发起轰轰烈烈广告及公关宣传活动的供应商们，将会把他们的邮政竞争对手赶出市场，尽管这些供应商们提供的只是邮政企业业务中的一小部分。
三、观望、等待的时代已经结束
自从可怕的但一直没有出现任何问题的“Y2K”（2000年问题）出现及消失以来，许多企业正在认真地考虑从纸张文件管理向电子文件管理的过渡问题。在世界范围内，政府法规在鼓励这一过渡方面起着重要的作用。在美国，国会通过“电子签名”议案，为电子签名扫清了道路，这种签名，同手写签名有同样的法律效应。最近通过的“消除纸张文书工作法案”，责令美国政府机构大幅度减少通过昂贵的纸张进行的各种交易，并到2004年做到所有服务均在网上提供。
对于企业来说，要想从网上文件传输中获益，最简单的方法就是从邮政、银行，或是其它的数字信息供应商那里寻求这种服务。由于初期的技术和人力资源投资低，运作成本可以控制在每笔交易中。这样，仅财政上的利润对于大宗用户（不管是政府，还是企业）来说，就已经显而易见了。这是他们值得一试的、很有意义的企业之举。在全世界，一些重要金融专家正在作出相同的估价。他们发现，成本降低及价格政策能改善市场的竞争能力。不同的研究已经证实在寄送并处理一张标准票据时，每笔交易的价格在0.46美元～3美元之间。除此之外，价格政策还超出成本范围，考虑到现金流的改善、应收帐款的减少、顾客服务的改善、顾客终身价值的提高及购买关系的改善。
四、消费者从网上传输邮件中获益
经过仔细观察，价格政策对于消费者来说同样也清楚明了，特别是就以网络为基础的联合模式而言。这种联合模式是网络投递向邮政提供的一种解决途径。这种从网络上一个方便的站点，从顾客熟知并信任的机构，获取各种邮件、票据、发票和其它文件表格的特点，对于消费者来说，极具吸引力。顾客可以很容易、很直接地进入某一个网站，输入名字后，就可直接获得那些通常由实物传递方式才能获得的所有信息。
为了确保安全，其它网上传输服务，例如标准电子邮件可能要求用户为每一套数据建立一定的性能，这对于一般用户来说，劳动强度过大。加拿大在满足顾客要求方便、可移动性的邮件接受模式方面，为我们做出了很好的榜样。在最近的一次市场调查中，加拿大77%的接受调查的人认为，他们需要能够从各种各样的地方，从各种各样的装置里获取邮件，不管是在家里、办公室里、学校里还是在因私或因公的旅行中。可以提供多重投递渠道的网络联合模式，正符合这一要求，是一种理想的方式。对于消费者来说，另外一个好处就是付帐及交易简单化，不必找信封、邮票或者支票本。
五、在数码领域中邮政的信誉
安全问题在文件传输方法的实施中也同样至关重要。因特网文档安全（IDS）是企业的一个最重要的要求。到2002年，60%以上的电子商务企业将使用IDS工具或服务。目前，电子邮件缺乏传统的邮政投递业务的那种信誉，因此，邮政必须实施一种即使不比公认的邮政安全水准高，也应达到与其安全水准一样的解决办法。 这种安全文档业务的特色就是用户身份的鉴别、信息的加密、篡改显示印记、可靠的时间戳记以及投递的确认。通过提供上述所有的五种安全水准，邮政可以在顾客信任的基础上，找出解决的途径，由此具备了优于那些只能提供任选一种安全特色的供应商的优势。这种解决途径也必须是公开的、可量化的、可拓展的，能够适应不断发展的企业运作和新技术的要求。 电子邮政也必须模仿传统的邮政，因为他们必须传输范围很广的内容。许多供应商提供的电子票据呈送和付款(EBPP)，即来自不同规模债权方的票据和发票，通常是由功能多样，付款方式灵活的HTLML格式呈送的。这种方法目前还没有被许多消费者使用，部分原因是在大多数情况下，顾客必须在特定银行开有银行帐户，才能收到这些票据。假如给他们寄来全部是票据的话，大多数人不愿意麻烦去银行开立帐户。即使这样，顾客对该项业务的接受率，保守地说，到2007年计划达到35%。 除了EBPP以外，提供各种不同类型的电子文件交易的普遍服务，对于企业和消费者来说，将证明更有价值，会被人们迅速接受。邮政有可能为包括信函、财务报表以及来自不同规模寄件方的各类通告、广告等非票据内容的文件交换提供传输服务。除此之外，双方之间进行交易所使用的以及通过“开放式仓库”进入的智能电子表格，为保险索赔、购货订单以及无数的政府申请这些运作提供工作流情况和简易付款功能。同样不同类型的包括spread sheets、 word 处理文档、图表和影象在内的双向电子文档，都必须在贸易双方，在因特网上，安全、正常地进行交换。 事实上，目前智能电子表格给邮政提供了一个巨大的商机，可以使邮政真正超越某些传统邮件系统的性能。传统的邮件系统中，表格是通过企业、政府和顾客之间的系统缓慢地进行传递。而大宗用户必须能使顾客，在任何公共场所，轻而易举地获取他们的表格。第二，人们要求能够简单生成的、智能化的、能满足任何特定功能的表格。除此之外，安装和处理标准电子表格的成本，非常低廉，特别是同寄送、处理纸张表格相比。就标准的纸张表格而言，这种表格必须大批量的印制（在许多情况下，它们是通过长途电话催要），然后寄出，由顾客寄回，再由光扫描器及键盘操作员处理，然后手工送入现有的邮件系统中。 处理智能电子表格交易的真正价值不在1美元左右的的打印处理、往返邮资的成本上，而是在其它相关的程序里。当表格生成时，准确的首次数据捕捉、准确无误的数据键入、同现有系统及工作流运作的相互联系，这些都形成了真正价值链的一部分。而正是这些费用才使传统纸张文件领域中的表格处理成本达到每张10美元～100美元之间。当实施了正确的电子解决途径时，就极有可能促进企业的改进及价值的创造。
六、无限的机遇
全世界的邮政企业必须充分利用机遇，通过提供新的服务去适应数码时代的要求，并得到蓬勃发展。由于邮政所具备的种种优势，随着企业从纸张邮件向电子邮件的过渡，邮政必须制订两条几乎并行的行动路线。邮政必须密切注意那些最直接的威胁，但同时也必须积极寻找机遇，以便能积极主动地找到他们能迅速实施的解决办法，由此使自己成为电子文件交换领域里的最重要的、最有影响力的供应商。邮政具有品牌优势，足以为包括企业、政府和消费者在内的各方市场提供服务，并在国际电子文件交易中成为最重要的经营者。■ 张薇薇 译自 《Postal Technology'2000》